39

Някога отдавна тези постигнаха единството:
Небесата постигнаха единство и настана чистота.
Земята постигна единство и настана покой.
Духът постигна единство и настана чудотворност.
Долината постигна единство и настана пълнота.
Съществата постигнаха единство и настана живот.
Владетелите постигнаха единство и настана ред в света.

Без чистотата небесата ще се разцепят.
Без покой земята ще се разпадне.
Без чудотворност духът ще изчезне.
Без пълнота долината ще пресъхне.
Без живот съществата ще загинат.
Без ред в света владетелите ще бъдат свалени.

Затова на ценното основата е незначителното,
на високото основата е ниското.
Затова владетелите сами се наричат
самотни, овдовели, без притежания.
Не е ли това да се вземе незначителното за основа?
Затова да си прославен е като да не си прославен.
Затова не искай да блестиш като яспис,
бъди твърд като прост камък.

Хората избягват самотните, овдовелите и без притежания,
но въпреки това владетелите именно така се наричат.
Затова понякога нещата нарастват, а всъщност намаляват,
понякога пък сякаш намаляват, а нарастват.

Това, което проповядват хората, и аз го проповядвам:
Насилниците не достигат своя естествен край.
Това ще бъде основа на моето учение.